柱になるラインを作りたい- ブライドルレザー-
アイソラ ブライドルレザー財布の画像
ブライドルレザー

柱になるラインを作りたい

もう30年以上も前のことです。パラフィンで財布を作りたいと言う話があって、初めてこの革に出会いました。クロ　ハバナ　ロンドンタンの３色を発注して革屋さんに受け取りに行くと、「この革はイギリスを代表する革で、馬具用に作られた伝統的な革なんです」と教えられました。そしていざ使ってみると表面のパラフィンはハゲ落ちるし傷はあるしで、この革使っても本当に大丈夫なのかなと思ったことを思い出します。その後Ｊ＆Ｍデビッドソンのゴブランの付属に使われたりイルビソンテで使っているのを見かけるうちにいまや定番の革としてすっかり見なれた存在になってしまいました。アイソラはもちろんこの革を使いつづけていましたが、アイソラの付き合いのなかでは英国の革事情に詳しい人が見つからずイタリアや日本国内で作らせたりしていたので、なにか釈然としない思いを抱いてきました。そしていつかは英国の一流のパラフィンの革屋さんを探し出してアイソラの柱になるラインを作りたいと思い続けてきました。

馬具という道具を作るための革

数年前の春のことです。ネットサーフィンでブラブラと暇つぶしをしていたらいきなり凄いページにぶつかってしまったんです。今から４００年前の１６００年創業の英国中部にあるブライドルレザー専門の革屋さんです。これはビッグチャンスかなと思って、さっそく英国から革を引いてもらっている革屋さんに行って、この会社のことを英国の業者にチェックさせるよう依頼しました。「私どもは４００年間ブライドルレザー（馬具用の革）やスティラップレザー（あぶみ用の革）専門に作ってきた会社です。バッツ（革の部位）でよければ取引きしましょう」といってきました。「アイソラは財布のメーカーです。サンプルをお願いします」というと「うちの革はサイフには向かないから無理でしょう」と言ってきました。そのあともいろいろと言ってきましたが要約すると、「ブライドルレザーは馬具という道具を作るための革であってサイフなどの装飾用のもののために作った革ではない。だから傷や色ムラなどの欠点があるのでオシャレなものを作るのは無理でしょう」ということでした。
ブライドルレザー工場
１８８０年の工場のイラスト

道具としての財布がいい

アイソラはそのことを承知で財布を作ります。「英国の一流の鞄メーカーだってこの革を使っているのだから日本のサイフだってオシャレなものばかりではなく、道具としての財布があってもいいのでは」という思いで続けていきたいと思っています。
参考